锁江链的呜咽在暮色中渐弱，凌无涯的剑尖挑起块焦黑船板。板缝间嵌着半枚青城玉牌，边缘松纹被火药熏得发乌。
正是七年前戒律堂失踪的掌门信物。江风忽转腥咸，他猛然回头，见武僧们打捞起的玄铁板正渗出暗红药汁。
\"退后！\"凌无涯挥剑斩断麻绳，药汁触及江水的刹那腾起青烟。三百武僧的诵经声骤停，最前排的僧人脖颈已泛起紫斑。沈砚的狂笑自江底传来，破裂的官船残骸间升起十艘赤马舟，舷侧犁头镖泛着唐门特有的孔雀蓝。
\"松涛万壑！\"凌无涯剑招突变，剑气卷起沉江锁链。二十条铁链如巨蟒翻身，将赤马舟绞入旋涡。第三艘舟上忽跃起七名灰衣人，链子刀织成天罗地网。
刀法竟是峨眉刺穴术与青城碎碑掌的合击！
凌无涯足尖点过浮鼎，剑鞘击碎鼎耳莲花纹。藏于鼎腹的霹雳子倾泻而下，遇水即爆的硝烟中，他瞥见灰衣人腕间的十字疤。七年前那个血夜，正是这疤痕的主人血洗了问道岩。
\"戒律堂的债该清了。\"凌无涯劈开两把链子刀，剑锋刺入为首者曲垣穴。面罩撕裂的瞬间，那张被酸蚀的脸竟与七长老画像如出一辙。灰衣人狞笑着震断经脉，藏在臼齿的毒囊随黑血喷出。
\"当心药烟！\"凌无涯扯下半幅僧袍浸入江水，蒙面冲入毒雾。松纹剑点落七处要穴，最后一名灰衣人踉跄坠江。尸身浮起时，怀间滑落的密令显出血字……\"戌时三刻，焚毁白帝水师营\"。
残月恰至夔门中天，东岸峭壁忽然爆出火光。凌无涯踏着锁链疾行，见二十架伏魔弩正在烈焰中扭曲变形。王贲都统藏在弩臂夹层的羊皮卷遇热显形，竟是工部在六大派安插的暗桩名录！
\"沈砚！！\"凌无涯的嘶吼震落山崖碎石。江底突现玄铁牢笼，浑身缠满锁链的沈砚正将火把掷向最后半卷《水战新编》。泛黄的纸页间，师父批注的\"川芎克硝\"四字正在燃烧。
凌无涯纵身入水，青城剑法在水底划出气旋。沈砚的雁翎刀穿透左肩时，他的剑锋也挑开了对方胸前护甲。暗藏的金丝软甲上，工部玄鸟纹与慈航院莲花印正严丝合缝地重叠。
\"你以为王贲是清流？\"沈砚咳着血沫狂笑，\"他才是嘉靖年最大的兵器贩子！\"牢笼机关突启，二十柄淬毒弩箭自四面八方射来。凌无涯旋身踢起沉江铁锚，火星四溅中，师父刻在锚身的\"截江\"二字清晰可辨。
月沉西江时，凌无涯提着半卷焦糊的《水战新编》爬上岸。武僧们正在焚烧毒尸，火光映亮玄铁板上的药方。他突然发现六大派暗藏的解毒术，拼合后竟是王贲都统的江防布局图——那些标注的火药库位置，恰恰对应着如今江湖门派的演武场！
夔门雾起处，老船夫的新谣随波飘来：\"青城剑，唐门砂，工部楼船葬天涯...\"凌无涯摩挲着剑柄焦痕，终于读懂师父临终前咳在《丧乱帖》上的血渍——那歪斜的墨迹，原是半幅未绘完的锁江链机关图。
江面薄雾被剑气撕裂，七名灰袍人踏浪而至。当先老者双掌赤红如烙，掌风过处江水蒸腾——正是唐门绝学\"赤砂掌\"！凌无涯旋身避过毒雾，剑鞘拍击水面激起三丈水墙。水幕中忽现九点寒星，峨眉派的\"九曜连珠针\"穿透水墙直取膻中穴。
\"叮叮叮！\"
松纹剑挽出七朵青花，青城派\"松涛七叠\"荡开毒针。第三枚银针将落未落时，凌无涯剑尖轻颤，竟用缠丝手将针尾蚕丝反甩回去。雾中传来闷哼，使真人坠江瞬间，腕间露出戒律堂的黥印。