大半月后，天大晴。
“驾！”
“驾！”
“……”
南阳郡城内，一匹快马急奔，上有一名三十五六岁的女子，面容姣好，双目炯炯有神，颇具英气。
她马术极高，穿城过巷毫无所伤。
在接连几处铺面前，一个勒马。
那匹壮硕黑马双蹄高抬，仰头而嘶，却被拉得再前进不了一步，足见其劲力之强。
当阳马帮内。
有男有女，接连涌出十七八人。
一个个面含怒容，又急将目光锁定在来人身上。
“帮主！”
当阳马帮副帮主陈瑞阳立刻迎了上去。
陈副帮主看上去五十余岁，只从样貌评判，定然是比这位娄若丹资格老，但他的眼中却瞧不见丝毫芥蒂。
上任帮主死在塞北，这位是从飞马牧场空降来的。
不提武功，只一手马术便叫人望尘莫及。
在马帮里面，不会驯马，武功再高也没用。
遇到塞北部族，人家给你一匹烈马，你毫无技巧只凭蛮力，便会被塞北人嘲笑。
且一入草原，马匪马寇大盗横行。
马术稀烂之人，不配在塞北讨买卖。
帮主娄若丹从马上一跃而下，神色严峻：“怎么回事你传来的消息可是真的”
“千真万确。”
“咱们的货物才一进城，就被南阳官署给扣押了。”
陈瑞阳气得咧嘴：“任志的手下带了近百人，我们没法动手。”
娄若丹一路从淮安赶来，手执马鞭朝里面进：
“荆山派怎么有这么大的狗胆，场主的东西他也敢动，上次不是与大龙头说好了吗，任志怎么又出尔反尔，当我飞马牧场是好欺负的吗”
她冷哼一声：“我们的生意做不成，他任志手下的几个马帮，在塞北休想好过。”
“帮主暂歇怒火”
陈瑞阳自己也气得很，但见到帮主发火，却赶紧先安抚她。
“生意若是搞砸了，对两边都不好，近来咱们的人在塞北与小可汗的手下闹得不太愉快，北塞那边的人情用在这些腌臜事上，实在是血亏。”
飞马牧场经常从突厥运最优良的战马回来，拉到牧场配种，这才保证牧场盛产良马。
有时偶得良骏，也会拉往塞北。
他们盘子够大，每次都让那些部族占便宜，有了利益往来，关系便很好。
但是
之前那些部族不少是大可汗的人，现在小可汗的声势也起来了。
大隋不平静，草原现在也乱。
除了大小可汗，还有室韦四大族、吐谷浑、靺鞨八部、契丹、高昌等部。
原本臣服于大可汗的势力，现在不知怎么一回事，突然四下作战。
这种格局下，他们马帮生意可不好做。
但漠北这个大买卖没人愿意放手。
一来利高，二来有漠北独特的资源，三来经营了那么久的关系牵扯太广。
一旦放手，再想回去代价可就大了。
陈瑞阳一提塞北乱局，娄若丹也冷静下来。
她只是心里不爽，发发牢骚，不敢再给场主添乱子。
“陈老哥，这次年关你没回竟陵是对的。”
娄若丹道：“牧场年聚，除了远在外地的，一共回来了二十九位帮主，大家在各地做得都极好，唯有咱们这里，让场主亲自跑一趟。”
“结果现在又闹出麻烦，倘若再叫场主跑一趟，以后我们还有脸回牧场山城吗”
她手执马鞭，一边说话一边打掉身上灰土。
陈瑞阳则是想到牧场老管事的眼神，浑身不自在。
“我已经去找过杨大龙头，他的态度倒是极好，派人与我一起去到官署。”
“但是荆山派近来有一批货被冠军城的朱粲劫走，非说我们的羊皮就是他那一批，言下之意是我们与朱粲勾结，他朝我们身上泼屎尿，城内还有另外两家势力给他撑场子。”
“他们不讲理，说要调查清楚再将货还给我们，如此一来，便硬拖时间。”
“荆山派的生意能照常做，我们就难受了。”
“他想叫我们妥协，让利与他们合作。”
娄若丹冷着脸：“任志这条本地赖皮蛇，老娘真想钱买刺客，剁了他的头。”
“这也没那么容易，”陈瑞阳很真实，“任志这人内功极厚，寻常人刺杀不得，更别提越过荆山派一众长老护法门人。”
“除非能联系上影子刺客，一击杀死即刻遁走，否则杀了任志，自己也要死在荆山派。”
“一旦事情败露，我们回牧场领罚的机会都不一定有。”
“这几大势力，手可黑得很。”
娄若丹道：“你在城内这几天，可去寻过天魁派、灰衣帮、朝水帮这三家”
“自然寻过，也就吕重老爷子够真诚，没谈其他，愿意帮我们问问。”
“另外两家也是吸血虫。”
“而且，给他们好处，他们也不一定有能力把事情办成。”
陈瑞阳想了想，又道：“这只是第一批货，如果解决不了，只怕后面的货会继续被扣。”
“现在我能想到的办法有三个，需要帮主裁断。”
“你说。”
“第一还是寻场主，主动将本帮挂在南阳帮身上，分利于杨大龙头，成为南阳帮下属势力，这样一来，荆山派牵头的几家势力就不敢为难。”
“这需要场主首肯。”
娄若丹摇头：“当今天下大乱，年关时也是义军四起，盯着牧场的大势力不在少数。”
“我们从未做过如此妥协，绝不能开先河，否则各方见一个荆山派都能欺负牧场，岂不视我等为鱼肉”
陈瑞阳又道：“第二便是卖人情给大阀，从上游生意对南阳施压，逼迫他们让步。”
“这是万不得已时的做法，”娄若丹道，“四大阀是四头老虎，乾坤未定，场主不能违背祖训给其他势力承诺，这个人情，荆山派不配。”
“这两条我早考虑过了，陈老哥你的第三个办法是什么”
说起第三个办法，陈瑞阳自己也有些迟疑。
娄若丹有些疑惑地望着他。
“近期我遇上一位漠北故友，此人马术极高，马贼大寇望尘莫及，当年在漠北马帮中很是有名，号作风中之雁。”
“我本意请他加入马帮，闲谈时说起马帮困境，他自言有办法帮我们解决。”
闻言，娄若丹思考一阵，她走南闯北，防备心十足，此时忽然冷笑。
“陈老哥，你上当了。”
“何出此言”
“我先问你，他入南阳城多久”
“比我们还要晚些。”
娄若丹问：“你总不会故意将马帮情况说给他听吧。”
陈瑞阳吸了一口凉气：“是他主动询问我们与荆山派的矛盾。”
“哼，与荆山派的矛盾是场主来之前的事了，他不主动打听，怎会知道”
娄若丹用马鞭敲着手心，脸上闪过怒容：
“这南阳城内，真是什么人都敢把咱们看扁。”
“你可知他现在是干什么的为哪家势力效力，我要瞧瞧是谁盯上了牧场。”
听到这个问题后，陈瑞阳更踌躇了。
早知如此，就不该提这一茬。
叹口气道：
“他没说为谁效力，现在.说是在给人养马驾车。”
娄若丹气笑了，用一种看糊涂蛋的眼神望向他：“陈老哥，你真要把眼睛擦亮一点。”
“此人满口谎言，他的马术若有你说的那般厉害，怎会将自己限制在马车上。”
“谁愿意戴这样的枷锁”
“又有什么人，值得他这样做呢”
“陈老哥，你思考过吗，回答我。”
“自然思考过”
陈瑞阳道：“他曾是个重诺之人，在塞北信誉极好，我也是出于这一点，才与你提起，否则，连我自己也不信他的话。”
娄若丹见他这副样子，不由眉头一皱。
“这人在哪”
“现在就在城内，”陈瑞阳道，“帮主要见吗”
娄若丹将手中的鞭子抽响：“这样矛盾的人物，我倒是要见一见。”
陈瑞阳看了看天色：“帮主稍等。”
话罢，迈步而出
半个时辰后，当阳马帮前传来一阵脚步声。
脚步声过了前厅，就要入里间大院。
娄若丹耳力极强，根据脚步声判断来人位置，此时她正牵着一匹壮硕黑马。
就在来人要入大院时，她用鞭子朝黑马屁股上一甩。
那马长嘶一声，朝大院中冲去！
马帮中人见怪不怪，这是一匹波斯红马与突厥马配种，经牧场几代培育的飞廉驹，意为追风逐电的神驹。
在草原上有一匹好马，就等于插上翅膀。
娄若丹将双指放于口中，吹响一声号子。
飞廉驹登时扬踢，如果真是马术精湛之人，自会有应对之法。
“哈哈哈！”
忽然一声大笑震响当阳马帮。
“娄帮主放马过来，来得好！”
只见一条大汉冲过大院，抢过数步，真气罡气一同运转，显然是内外兼修的强人。
他横到马前，双手一托。
竟直接抓在马腿下，用力翻掀，飞廉驹没能踏下，胡乱将掌上泥屑蹬在大汉身上。
那大汉又笑一声，再一发劲，飞廉驹四蹄悬空，轰然而倒！
娄若丹怒瞪豹眼大汉：“我的马！”
此马不愧为牧场壮马，吃了这般大的力道，一骨碌起来，非但没事，反而更显凶悍。
又发怒朝着大汉冲去！
就在这时，一道哨声响起。
这哨声中夹着内力，格外清亮。
那马一听，眼中的凶悍暴戾立减三分。
跟着一道着衣朴素的浓眉男子飞身而起，直接跃上马背。
“好了，不要再闹”
他笑着朝马儿的脑袋抚摸一下。
让马帮众多帮众吃惊的事情发生了，浓眉男人的手像是有魔力，狂暴的飞廉驹被他一摸，瞬间安稳下来。
浓眉男再摸几下，为飞廉驹顺毛。
很快
“呋、呋—”声音传来，
这是飞廉驹在深呼吸，胸腔震动伴随鼻息喷出，是极为放松的状态。
“单兄弟，草原上的马就像人的翅膀，不可无故折断。”
“它们也是最好的朋友，最忠诚的伙伴啊。”
非常奇特，浓眉男在说话时，飞廉驹耳朵轻摆，转向声源方向。
这是在安静的倾听。
只有碰见自己的主人说话，它才会保持这种静止姿态，极是乖巧。
这.这是何方神圣
竟有这等马术！
别说是马帮帮众，就是娄若丹也看呆了。
她的马别人是骑不了的，现在却像是突然换了主人。
娄若丹吹了一声哨子，飞廉驹无动于衷。
这一次，她的面色又变了。
而陈瑞阳则是一副果然如此的模样：
“章兄的马术比当年更加神奇，如今就算是草原大部族驯马套马最杰出的雅图布，也不敢说胜过章兄。”
章驰道：
“陈兄的夸赞我受下了，不过我的马术也是与一位榆关外的老牧民学得，对于塞北马术，我永远怀有虔诚感激。”
娄若丹听他谈吐，眼神一亮：
“章兄不若与我去一趟飞马牧场，我家场主见到你的马术，定然以山城神驹相赠。”
章驰从飞廉驹身上下来，憨厚一笑：
“多谢娄帮主美意，章某人现在养马驾车，却没有时间拜会牧场。”
见他轻松随意，浑不似说笑。
娄若丹心下狐疑，她想象不到，有这等马术的奇人，怎愿为人驾车
那么
是什么样的人物，坐在马车中呢。
从章驰的神态来看，他并非受人约束，可见是诚心诚意。
心中一团疑惑，再看向旁边的豹眼铁塔大汉，只觉当阳马帮内，论及勇武，无人可及。
此人彪悍霸道，怕是一员大将。
娄若丹有些怀疑，他们是不是哪位大反王或者阀主麾下。
可一时间没能找到与之对号的。
“两位，请！”
娄若丹让开一步，不管对方是什么心思，她都必须重视起来。
从这两位来看，他们身后的主事之人大有来头。
“章兄，单兄，请。”
陈瑞阳复请。
章驰与单雄信笑应一声，一直走到马帮内厅。
人一坐定，帮众便过来奉茶。
娄若丹开门见山：“不知两位朋友来自何处”
单雄信道：“就在南阳城外的五庄观。”
对于这名头，娄若丹并不熟悉。
陈瑞阳想到什么，内心有些惊悚，忽感马帮内像是刮来一阵阴风，眼中填着晦涩忌惮之色。
他小声问：
“敢问可是卧龙山上的五庄观”
章驰笑答：“正是我家观主居所。”
娄若丹一直费心于荆山派之事，奔波北地，又至竟陵过年关，来南阳不久。
这本地几大派她自然熟悉，可五庄观
像是听过，却没做具体了解。
这时看向陈瑞阳，希望他能解惑，好叫自己有话说。
然而.
陈瑞阳像是变了一个人，竟不买她的帐，对她的眼神视而不见。
娄帮主又听陈瑞阳问：
“易真人近来可在观中清修”
单雄信觉得陈副帮主的状态有些奇怪，点头应道：“自然是在的。”
“嗯本帮人间凡俗寻常事，不知怎劳易真人过问”
陈瑞阳又道：“岂不是扰了观中清净”
单灵官慈善一笑：“我家观主行事旁人难以揣度，你要问明原因，须得到五庄观一叙。”
娄帮主已经变成了一个看客。
她从陈瑞阳身上察觉到，这五庄观怕是有什么诡异之处，故而只听不说。
陈瑞阳看向章驰，再次确认：“章兄，本帮的麻烦事，易真人确有提及吗”
“不错，”章驰神色从容，“观主不提，我也不会至此。”
陈瑞阳立刻点头：“两位，明日一早本帮便去拜山。”
“既然如此，那我们便告辞了。”
“慢！”
娄帮主抢过话题，她皱眉看了陈瑞阳一眼，什么都没问清楚，怎么就要拜山
她说话直白：
“观主若是帮忙，想要本帮几分利”
单雄信笑看着她：“那就看你们的意思，观主说，便是一个铜板不给，那也不打紧。”
“告辞。”
二人在一众目光护送下，离开了马帮。
“陈老哥，你是怎么了”
“这五庄观又有什么特殊，便是遇到四大门阀，我们也不用低声下气。”
“帮主，你有所不知啊。”
陈瑞阳吸了一口冷气：“我听过两件与这五庄观主有关之事。”
“什么事”
“其一便发生在赊旗任家。”
“这任家的任老太爷死后诈尸出棺，众所见之。而后尸煞之气散布赊旗，正是这位观主烧杀尸煞，遣任老太爷返回阴司。”
娄帮主眉头一跳。
又听陈瑞阳道：
“去年暮秋，南阳帮右手剑苏运身受重伤，浑身被魔气所染，身体干枯如骷髅，包括杨镇在内一众高手束手无策。”
“南阳帮请来郡中医道圣手吴德修老人，他是华佗传人，但苏运那等状况，就是华佗在世也休想医治。”
“就在苏运要死的当天晚上，杨镇请来五庄观主，他施展奇异手段，沟通幽冥，拘唤魂魄，苏运起死回生。”
“帮主你莫要不信。”
陈瑞阳道：“那吴德修老人医者仁心，生平从不说假话，连他也说，是这位观主逆天改命，救了苏运。”
这下子，娄若丹面色大变。
“此人乃是真正的江湖异人，否则漠北风中雁怎会甘受驱策”
“巴蜀合一派通天神姥沟通阴阳的本事为江湖所知，这位观主，远在通天神姥之上。”
“这样的异人，不论虚实，都不可轻易得罪。”
娄若丹这才明白，为何陈瑞阳会有此异态。
“这位观主救过苏运性命，他倒是真有能力解本帮之难。”
娄若丹又嘀咕一句：
“可是，方才那汉子又说，可以一个铜板不给，又有何玄机”
“万万不可。”
陈瑞阳忌讳之色更甚：
“不给钱，既成债，此人之债，担之心寒，我觉得不欠为妙”
……
……
……